Brussels parlementslid Imane Belguenani (Anders.), schepen Philippe Adriaenssens (Anders.Oudergem) en schepen Martine Maelschalck (MR Oudergem) ontdekten vandaag een van de best bewaarde geheimen in Brussel.
Ondernemerschap verbergt zich soms op de meest onverwachte plaatsen. En dus ook in de onderste verdieping van een herenhuis in Oudergem. Wie door de garagedeur naar binnen stapt, betreedt een andere wereld: die van Frédérique van Ormelingen en haar Atelier V.O.
Een toevallige ontdekking die een roeping werd
Het verhaal begint in juli 2010, toen Frédérique in de Dansaertwijk een adres ontdekte waar fotografen en kenners al jaren hun weg naartoe vonden. De Etablissements d’Imprimerie et Reliure Automatique hielden er een ambacht in leven op het snijvlak van twee disciplines die haar diep na aan het hart lagen: cartonnage en fotografie. Een koppel ambachtslieden werkte er op oude machines, op de klassieke manier.
Frédérique herkende er onmiddellijk iets in. Ingenieur van opleiding, tien jaar lang werkzaam in productieopvolging, maar altijd gedreven door de wens om iets met haar eigen handen te maken. Het toeval wilde dat ze dit atelier ontdekte net op het moment dat het dreigde te verdwijnen. Ze nam de fakkel over.
Een goed verborgen atelier
Vandaag ontving Frédérique Imane, Philippe en Martine voor een kleine rondleiding in haar werkplaats. Wie het atelier binnenstapt, wordt meteen gegrepen door de sfeer. De ruimte, een verdieping onder het huis, ademt rust en passie. Overal liggen materialen: karton, linnen, leer, papier in alle soorten en maten. Oude machines staan naast fijn handgereedschap.
Frédérique gaf haar bezoekers een rondleiding langs het productieproces: van het snijden en vouwen van karton tot de fijne afwerking van dozen, fotoboeken, gastenboeken, kaarten en portfolio’s. Alles handgemaakt.
Wat Atelier V.O. onderscheidt, is niet alleen de techniek: het is de intentie achter elk stuk. Frédérique is een vrouw met een aanstekelijke passie voor haar vak, iemand die gelooft dat schoonheid en functie hand in hand kunnen gaan, en die dat geloof elke dag bewijst met haar handen.
“Wat voor industriële cartonniers te klein is, is voor ons precies het juiste formaat,” klinkt het. Of het nu gaat om een uniek stuk of een kleine serie, Atelier V.O. doet het met dezelfde zorg.
Een schakel in het Brussels economisch weefsel
Het atelier werkt voor zo’n 10% particulieren, maar de rest zijn zakelijke klanten. Het Hotel Amigo en Bar Margitte in Brussel, het Belgisch EU-voorzitterschap: het zijn referenties die spreken voor zich. Klanten die kwaliteit eisen en precies weten waar ze die kunnen vinden.
Atelier V.O. belichaamt iets wat Brussel nodig heeft maar soms dreigt te vergeten: dat ondernemerschap vele gezichten heeft, en dat ambacht ook een economische waarde heeft die erkenning verdient.
Imane Belguenani, Philippe Adriaenssens en Martine Maelschalck verlieten het atelier met bewondering voor wat Frédérique heeft opgebouwd.
Wij hopen van harte dat Atelier V.O. de erkenning blijft krijgen die het verdient. En dat dit prachtige stukje Brussel nog lang mag blijven bestaan, goed verscholen onder een herenhuis in het mooie Oudergem.
Wil jij ook een bedrijfsbezoek organiseren? Neem zeker contact met ons op.
